El nuevo presidente de Colombia ordenó redadas de inmigración esta semana y prometió la deportación de los inmigrantes sin estatus legal.
El presidente Abelardo de la Espriella, quien tomó posesión hace tres semanas, describió la medida como un paso crucial para reducir la delincuencia.
La orden se dio a conocer durante una sesión del Consejo de Seguridad en Barranquilla, y se encargó la tarea a la policía y a la agencia nacional de migración. Está previsto que las operaciones comiencen esta semana.
"No voy a aceptar a inmigrantes ilegales de donde sea que vengan que estén cometiendo delitos en Colombia", dijo De la Espriella en un video publicado el domingo en su cuenta de X. "Se van y los deportamos".
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Está dando prioridad a quienes cometen delitos, pero también se enfocará en quienes carecen de estatus legal para permanecer en el país.
"Los colombianos deben ser lo primero, lo segundo y lo tercero", dijo. "Que comiencen las operaciones coordinadas para localizar a los inmigrantes ilegales, primero a quienes cometen delitos y luego a aquellos cuyo estatus no está regularizado".
Aproximadamente 2.8 millones de venezolanos viven en Colombia, lo que representa el grupo más numeroso de este tipo fuera de su país. La mayoría huyó del colapso económico y la presión política en su país, y los gobiernos anteriores, bajo los mandatos de los presidentes Iván Duque y Gustavo Petro, otorgaron permisos de residencia temporal. Aproximadamente 2.3 millones de venezolanos contaban con ellos en julio, según el servicio de migración.
Cientos de miles aún carecen de estatus regular. Las autoridades no han dado a conocer una cifra exacta actual de quienes enfrentan la expulsión, y De la Espriella no mencionó a ninguna nacionalidad en particular. Los venezolanos constituyen la gran mayoría de los extranjeros en Colombia, una nación de 54 millones de personas.
El presidente, un conservador estrechamente alineado con el presidente Donald Trump, prestó juramento el 7 de agosto en Cali. Su campaña hizo hincapié en la seguridad y en un enfoque de "Colombia primero".
El gobierno de Duque puso en marcha el principal programa de protección temporal en 2021, en el momento álgido de la salida masiva de Venezuela, y Petro mantuvo gran parte de él.
Colombia comparte una frontera larga y abierta con Venezuela. El anuncio de esta semana marca un claro cambio de rumbo. Durante casi una década, Colombia acogió a la mayor parte de los venezolanos que abandonaban su país. Las organizaciones humanitarias y los sucesivos gobiernos consideraron este flujo como un desafío regional que requería soluciones.
Arles Pereda, director de una asociación de venezolanos en Bogotá, la capital de Colombia, señaló que la nueva política resultaba preocupante, ya que los dos terremotos que sacudieron a Venezuela en junio provocaron una nueva oleada de inmigrantes hacia Colombia en busca de oportunidades.
Catherine Juvinao Clavijo, diputada de la Cámara de Representantes de Colombia, también se mostró descontenta con la política del nuevo presidente y publicó en X que De la Espriella estaba " jugando a un MAGA criollo".
"Da tristeza ver tanta xenofobia hacia nuestros hermanos y vecinos y tanta obsecuencia con gobiernos a los que no les debemos nada.", dijo en su publicación del lunes.
El Departamento de Estado de EE. UU. actualizó en marzo su advertencia de viaje para la República de Colombia, manteniendo una advertencia de "Nivel 3: Reconsidere el viaje" para el país.
"La delincuencia callejera ocurre en toda Colombia y puede volverse violenta rápidamente", advirtió el departamento. "Si es blanco de delincuentes, no oponga resistencia".
Colombia también enfrenta riesgos de violencia terrorista. Los ataques podrían tener como objetivo instalaciones del gobierno de EE. UU. o de gobiernos locales, zonas turísticas y atracciones, centros comerciales y mercados, clubes, aeropuertos, restaurantes, hoteles y centros de transporte, con poca o ninguna advertencia previa, señaló la advertencia.
"Los procedimientos policiales y las investigaciones en Colombia difieren de los de Estados Unidos, y los delitos contra turistas no siempre son procesados", indicó la advertencia. "Esto puede ser una fuente de frustración para las víctimas".
Con información de Associated Press
