Las autoridades informaron el 27 de julio que la primera persona ya recibió una vacuna experimental contra el ébola.
El lunes, un voluntario recibió una vacuna desarrollada por la Universidad de Oxford dirigida contra el virus Bundibugyo, un ortoebolavirus que puede causar el ébola.
El ensayo de fase 1 se está llevando a cabo en el Reino Unido y evaluará la seguridad de la vacuna y las respuestas inmunitarias que provoca.
"Se trata de un hito importante para el ensayo y marca la siguiente etapa en nuestro viaje de colaboración multinacional para desarrollar una vacuna contra el virus del Ébola de Bundibugyo", dijoen un comunicado la Dra. Katrina Pollock, investigadora principal del ensayo.
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"Con la ayuda de nuestros numerosos socios en la investigación de vacunas y, lo que es más importante, de los voluntarios del ensayo clínico, nuestro equipo seguirá trabajando incansablemente en nuestra respuesta a este grave brote".
El ensayo está financiado por la Coalición para las Innovaciones en Preparación ante Epidemias.
La vacuna, denominada ChAdOx1 BDBV, utiliza la misma plataforma que la vacuna contra el COVID-19 desarrollada por Oxford y AstraZeneca, la cual se administró en el Reino Unido y en algunos otros países.
Un fabricante indio que colabora con la Universidad de Oxford ya ha producido alrededor de 620,000 dosis de la vacuna y está a la espera de la autorización. La empresa también suministró 4000 dosis para el ensayo.
No se ha proporcionado un cronograma para la finalización del ensayo de fase 1 ni de estudios adicionales. Las autoridades indicaron que se están preparando para realizar estudios adicionales con socios en Uganda y que, si los ensayos en etapas tempranas tienen éxito, planean llevar a cabo ensayos en etapas avanzadas para respaldar una autorización de emergencia.
No existen vacunas ni tratamientos aprobados para el virus de Bundibugyo. Este virus es el causante de un brote creciente de ébola en África central.
El número de muertes confirmadas por ébola en el Congo, donde se concentra el brote, asciende a 1405, según informaron el lunes las autoridades locales. Esto representa aproximadamente el 44 por ciento de los 3200 casos confirmados.
El brote se ha extendido a cinco provincias del Congo, así como a algunas zonas de Uganda, un país vecino, aunque Uganda ha informado que no ha confirmado ningún caso nuevo desde hace semanas.
“Dado que los casos de Bundibugyo están aumentando a un ritmo preocupante en el [Congo], esta epidemia no muestra signos de detenerse. La necesidad de una vacuna contra este virus del Ébola específico se vuelve más urgente cada día", dijo en un comunicado el Dr. Richard Hatchett, director ejecutivo de la Coalición para las Innovaciones en Preparación para Epidemias.
"El rápido trabajo del equipo de Oxford para iniciar las pruebas en fase inicial de su vacuna es un paso muy necesario hacia el desarrollo de las herramientas que podrían ayudar a poner fin a este brote".
