La Asamblea Nacional de Panamá estableció un Grupo de Amistad Parlamentaria Panamá-Taiwán con el apoyo de más del 60 % de los congresistas. Sin embargo, el presidente Raúl Mulino se desmarcó de la iniciativa de los legisladores.
De los 71 escaños de la asamblea, 45 legisladores se unieron el 8 de septiembre al Grupo de Amistad con Taiwán, según dio a conocer el ministro de relaciones exteriores de Taiwán, Lin Chia-lung, en un posteo de X ese mismo día.
"Este fuerte apoyo multipartidista abre un nuevo capítulo en nuestras relaciones y fortalece el impulso para una asociación democrática y una cooperación práctica", dijo el canciller taiwanés.
Mientras la Asamblea instalaba este grupo, el presidente panameño José Raúl Mulino se deslindó con un breve mensaje en X publicado el 8 de septiembre.
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"Reitero: los acercamientos, viajes e intercambios de miembros de la Asamblea con Taiwán no significa que el Ejecutivo lo avale. Las relaciones exteriores las dirige el Ejecutivo", escribió Mulino.
El nuevo grupo de amistad incluye a la presidenta de la Asamblea Nacional, Shirley Castañedas; el primer vicepresidente y copresidente de la Alianza Interparlamentaria sobre China (IPAC), Manuel Cohen; el segundo vicepresidente, Manuel Cheng; la presidenta de la Comisión de Relaciones Exteriores, Joan Guevara; el copresidente de IPAC, Ronald Ameth De Gracia; y el presidente del Grupo Parlamentario de Amistad con Taiwán, Medin Jiménez, quienes suscribieron su adhesión, según un comunicado de la cancillería taiwanesa, publicado el 9 de septiembre.
Según la cancillería taiwanesa, el grupo de amistad está conformado por diputados de múltiples partidos que apoyan a Taiwán "con un firme respaldo".
El propio canciller Lin Chia-lung transmitió un mensaje de felicitaciones a los legisladores por la conformación del nuevo grupo.
"Taiwán y Panamá comparten valores universales como la democracia, la libertad y el respeto a los derechos humanos", dijo en su mensaje.
El ministro de Asuntos Exteriores de Taiwán, Lin Chia-lung, responde a las preguntas de los medios de comunicación durante una rueda de prensa internacional celebrada en Taipéi, Taiwán, el 19 de julio de 2024. (I-Hwa Cheng/AFP a través de Getty Images).También expresó su deseo de que mediante este nuevo grupo de amistad parlamentario, ambos países profundicen aún más la diplomacia parlamentaria para promover el bienestar de ambos países y crear juntos una relación de beneficio mutuo.
La cancillería además señaló que durante los últimos 6 meses, más de 20 diputados de la Asamblea Nacional de Panamá han visitado Taiwán de forma sucesiva.
Un ejemplo de ello, fue la visita de una delegación de nueve diputados panameños a la isla que defendió su agenda diplomática en diciembre de 2025, pese a las presiones directas del Partido Comunista Chino para cancelar el viaje.
En esa ocasión el presidente Mulino también rechazó las acciones de los legisladores.
"No estoy de acuerdo y mi gobierno no avala ese viaje bajo ninguna perspectiva", dijo el mandatario durante su rueda de prensa.
En entrevista para La Estrella de Panamá, el diputado Luis Duke, explicó que la agrupación busca promover el intercambio en distintas áreas que van desde el comercio hasta la transferencia de conocimientos. Y aclaró que el grupo no se está metiendo en diplomacia exterior del país.
"El Legislativo tiene todas las facultades, la potestad y la responsabilidad de relacionarse con los parlamentos que desee. Nosotros no nos estamos metiendo en las relaciones bilaterales diplomáticas del país, porque eso es una acción del Ejecutivo", dijo Duke.
Banderas taiwanesas ondeando en un carril de una calle mientras turistas pasean por las islas Kinmen de Taiwán, el 11 de agosto de 2022. (Sam Yeh/AFP vía Getty Images).EE. UU. apoya al nuevo grupo de amistad y el PCCh protesta
El nuevo grupo de amistad fue respaldado por el congresista norteamericano, Mario Díaz-Balart, quien felicitó la creación del grupo de amistad, en un posteo de X publicado este 9 de septiembre.Señaló que la iniciativa "reconoce la importancia de las relaciones entre ambos países, abriendo mayores oportunidades de cooperación y amistad".
También elogió a Taiwán por ser una fuerza del bien para la comunidad internacional.
En un video publicado por medios panameños, Díaz-Balart dijo que la creación del grupo reconoce la solidaridad con Taiwán.
"Panamá y Taiwán tienen tanto en común, prosperidad, libertad y democracia. Se los agradezco y quiero que sepan que aquí en el Congreso de Estados Unidos, donde yo también presido un comité similar, entendemos la importancia de este gesto tan maravilloso".
Mientras tanto, la embajada china en Panamá expresó su rechazo al grupo en un comunicado publicado el 8 de septiembre.
"La parte china se opone categóricamente a que países que mantienen relaciones diplomáticas con China desarrollen cualquier forma de contacto oficial con la región de Taiwan" dijo. También exhortó a los diputados a cambiar su postura diciendo que "cualquier acto que socave el principio de una sola China está destinado al fracaso".
"Panamá no es la Plaza de Tiananmén", respondió el consultor político panameño Elvins Santander a la embajada china en aquel país, el 8 de septiembre.
"Aquí las diferencias políticas no se silencian por imposición, ni una representación extranjera puede decidir qué opiniones pueden expresar nuestros diputados, con quién pueden conversar o qué posiciones pueden defender", agregó.
Desde 2017, Panamá terminó las relaciones diplomáticas con Taipei al transferir su reconocimiento formal a Beijing. Actualmente, la isla cuenta con tan solo 12 aliados diplomáticos en el mundo, entre ellos Paraguay, su único socio en Sudamérica.
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