El líder chino Xi Jinping tiene previsto visitar la Casa Blanca el 24 de septiembre en el marco de una visita de Estado organizada por el presidente Donald Trump.
En las semanas previas, reclutadores que operan a través de chats grupales en chino han estado ofreciendo a las personas vuelos gratuitos, habitaciones de hotel, comidas y, en un caso, 80 dólares en efectivo a cambio de pararse a lo largo del recorrido con una bandera.
Las capturas de pantalla de esas solicitudes, obtenidas por The Epoch Times, describen un acuerdo con tres características recurrentes.
Los gastos los cubren la embajada china y los grupos empresariales afiliados; la participación se presenta como una muestra de hospitalidad patriótica más que como una labor política; y el reclutamiento se lleva a cabo de manera privada, a través de chats grupales y llamadas telefónicas, en lugar de anuncios públicos.
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"Izar la bandera"
Una captura de pantalla de un grupo de WeChat indica que el evento se llevará a cabo del 22 al 26 de septiembre, que está financiado por "la embajada china y asociaciones empresariales", y que incluye pasajes aéreos, comida y alojamiento gratuitos.Un segundo mensaje, firmado por una cámara de comercio cuyo nombre completo no se reveló, recluta bajo el lema de "izar la bandera en señal de bienvenida", prometiendo que se cubrirán las comidas, el alojamiento y el transporte, además de un pago único de 80 dólares descrito como una "cuota de trabajo".
Cualquier persona menor de 70 años puede participar, y los lugares se asignan por orden de llegada.
La edición en chino de The Epoch Times informó la semana pasada que una reclutadora conocida como la hermana Xia había estado contactando a grupos comunitarios en Los Ángeles con una oferta similar, y confirmó el acuerdo por teléfono, indicando que había inscrito a más de 40 personas.
Un mensaje que circulaba junto con el aviso advertía que era probable que las fuerzas de seguridad y las agencias de inteligencia de EE. UU. estuvieran tomando nota del evento, y bromeaba diciendo que, tras la inflación, 80 dólares era una cantidad "demasiado baja" —lo que sugería que se estaba desviando parte del dinero en el proceso—.
Visita de un vicecónsul
El reclutamiento no se limita a los chats grupales.Un vicecónsul chino se presentó en persona en el salón de una asociación comunitaria en los últimos días y pidió al grupo que se sumara a lo que él denominó el evento de bienvenida para el "secretario general Xi", según informó a The Epoch Times una figura de la asociación, quien habló bajo condición de anonimato por temor a represalias.
El grupo se negó; se trata de un miembro centenario de la Asociación Benéfica Consolidada China, el organismo que agrupa a las asociaciones de Chinatown y que se mantuvo firmemente anticomunista después de 1949.
Un hombre chino en Los Ángeles, quien también pidió no ser identificado por temor a represalias, describió una versión más discreta del mismo enfoque.
Hace varios años, cuando Xi visitó San Francisco, una asociación de oriundos de Taishan, Guangdong, con sede en el sur de California, envió una delegación para recibirlo.
Él es miembro de dicha asociación y no sabía nada de antemano; se enteró cuando aparecieron en el chat grupal fotos de la escena y del banquete de celebración.
Una repetición de 2023
Quienes difundieron los avisos señalaron que las multitudes tienen un propósito que va más allá de la decoración: cuando pasa la caravana, las banderas rojas en masa, los muros humanos y los altavoces cubren las pancartas y los cánticos de los manifestantes, de modo que el líder visitante no ve ni escucha nada.En la cumbre de la Cooperación Económica Asia-Pacífico (APEC) celebrada en San Francisco en noviembre de 2023, más de 100 grupos de derechos humanos de EE. UU. organizaron protestas contra Xi.
La publicación The Epoch Times informó en ese momento que las personas encargadas de dar la bienvenida, traídas en avión desde todo el país, recibieron cientos de dólares junto con viajes con todos los gastos pagados organizados a través de los consulados chinos.
Un informe conjunto del Consejo para la Democracia de Hong Kong y Estudiantes por un Tíbet Libre contabilizó posteriormente 34 casos de acoso, intimidación y agresión contra manifestantes durante los cuatro días que Xi permaneció en la ciudad, y ambos grupos instaron al Departamento de Justicia a investigar si las organizaciones del frente unido chino operaban como agentes extranjeros no registrados.
Lo que dice la ley
La Ley de Registro de Agentes Extranjeros (FARA) exige que cualquier persona que actúe como agente de un gobierno extranjero se registre ante el Departamento de Justicia y revele la relación, la actividad y el financiamiento.Una ley penal distinta tipifica como delito actuar en Estados Unidos como agente de un gobierno extranjero, bajo su dirección, sin notificarlo primero al Fiscal General.
Jie Lijian, presidente de la Alianza Internacional del Partido Democrático de China, declaró a la edición en chino de The Epoch Times que el hecho de no pagar en efectivo no resuelve la cuestión, ya que cubrir los gastos de pasajes aéreos, hoteles y comidas constituye, en la práctica, una compensación.
Organizar a personas para realizar actividades políticas siguiendo instrucciones del Partido Comunista Chino (PCCh) sin notificarlo al departamento ya constituye una infracción, afirmó, y agregó que ha entregado capturas de pantalla y direcciones a los agentes federales.
Jie, un crítico abierto de Pekín, fue golpeado hasta quedar inconsciente en Flushing, Nueva York, en julio, por tres hombres asiáticos que lo siguieron mientras caminaba hacia una parada de autobús.
Este año, los reclutadores también piden a los participantes que entreguen su identificación.
Jie señaló que eso los pone en riesgo, ya que los números de identificación nacional, los pasaportes o las licencias de conducir de EE. UU. que se recojan ahora podrían utilizarse más adelante para amenazar con revelar su actividad política o para presionar a sus familiares en China.
Él espera que el pago funcione igual que hace tres años, cuando a los participantes se les prometieron 400 dólares al día y recibieron mucho menos cuando finalmente les llegó el dinero.
Jie dijo que está atento para ver si los grupos que llevaron a cabo la última operación aparecen o no.
“Las organizaciones como las asociaciones de originarios que trabajan para el PCCh están muy asustadas”, dijo Jie, y agregó que los líderes que antes se mostraban felices de dejarse fotografiar en estos eventos podrían mantenerse al margen esta vez “porque tienen verdadero miedo”.
Con información de Cai Rong.
