El Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) informó el 21 de junio que se han detectado tres casos más del gusano barrenador en Texas, lo que eleva el total en Estados Unidos a 15.
Los casos más recientes afectaron a un cordero en el condado de Crockett y a dos terneros en el condado de Edwards, en Texas. El USDA indicó en una publicación en X que comenzaría de inmediato a liberar moscas estériles fuera de las zonas afectadas en el condado de Crockett tras la nueva detección en ese lugar.
Según la agencia, los nuevos casos en el condado de Edwards eran de esperarse, ya que ocurrieron dentro de las zonas actualmente afectadas, donde ya se estaban liberando moscas estériles.
"Dado que el ciclo de vida de una mosca es de un promedio de 21 días, se requieren múltiples ciclos reproductivos para que las poblaciones se extingan tras la liberación de moscas estériles. Por lo tanto, es posible que sigamos observando casos en zonas ya afectadas, lo cual es una señal de que nuestra vigilancia está funcionando", dijo.
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El USDA indicó que continuaría llevando a cabo "esfuerzos agresivos de erradicación" junto con socios estatales, lo que incluye el despliegue de decenas de millones de moscas estériles cada semana en el área de infestación y sus alrededores.
El 11 de junio, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) autorizó el uso de emergencia del nitenpiram genérico para tratar infestaciones de gusano barrenador en perros, cachorros, gatos y gatitos que pesen al menos dos libras y tengan más de tres semanas de edad. El medicamento es fabricado por Felix Pharmaceuticals.
El comisionado interino de la FDA, Kyle Diamantas, dijo en un comunicado del 11 de junio que la agencia ha dedicado casi un año a prepararse para la posible llegada del gusano barrenador al país.
"Hasta la fecha, bajo el liderazgo decisivo de la administración de Trump, la FDA ha emitido diez autorizaciones de uso de emergencia (EUA) y tres aprobaciones condicionales para medicamentos destinados a combatir esta amenaza, y esta cifra seguirá aumentando a medida que recibamos más solicitudes de medicamentos veterinarios y pongamos en marcha la rapidez regulatoria estadounidense", dijo Diamantas.
Los gusano barrenadores son parásitos carnívoros que infectan al ganado, la fauna silvestre y, en casos más raros, a los seres humanos. Las larvas de la mosca se introducen en el tejido vivo de los animales, causando heridas graves que pueden ser mortales.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, al menos siete personas han fallecido a causa de infecciones por el gusano barrenador en Centroamérica y México hasta el 20 de enero.
El gobernador de Texas, Greg Abbott, también ha movilizado todos los recursos estatales disponibles a principios de este mes para erradicar el gusano barrenador, tras el primer caso confirmado en el sur de Texas el 3 de junio.
El gusano barrenador fue erradicado oficialmente de Estados Unidos en 1966 mediante una estrategia que consistió principalmente en la liberación de machos estériles, los cuales se aparearon con las hembras, lo que dio lugar a huevos infértiles.
Con información de Zachary Stieber y Darlene McCormick Sánchez.
