Arabia Saudí anunció el viernes el cierre de su oleoducto Oriente-Occidente "como medida de precaución" tras varios ataques reportados el día anterior.
El Ministerio de Energía del Reino informó en las redes sociales que el oleoducto, de vital importancia, fue atacado el jueves, causando heridos.
El ministerio no especificó quién fue el responsable de los ataques ni si el oleoducto sufrió daños importantes.
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Según el comunicado, los equipos de emergencia respondieron a los ataques y tomaron medidas para asegurar el oleoducto. "Cualquier novedad se anunciará oportunamente", informó una fuente oficial del ministerio.
El oleoducto Este-Oeste, que va desde el yacimiento petrolífero de Abqaiq, en el este de Arabia Saudí, hasta el Mar Rojo, fue construido en la década de 1980 para evitar los ataques a petroleros en el estrecho de Ormuz que se produjeron durante la guerra Irán-Irak.
Esta semana, la organización terrorista hutí, respaldada por Irán, lanzó ataques en Arabia Saudita e intentó capturar zonas controladas por el gobierno yemení. Los drones y misiles hutíes apuntaron a instalaciones energéticas.
Los ataques se produjeron cuando Mokha, una ciudad clave de Yemen situada a orillas del Mar Rojo, fue capturada por las fuerzas hutíes a principios de esta semana, según informó un portavoz del grupo.
El portavoz militar hutí, Yahya Saree, dijo que la navegación marítima seguía siendo segura para todos los buques, excepto para los saudíes.
"Seguiremos aplicando bloqueo por bloqueo y escalada por escalada hasta que cese la agresión y se levante el bloqueo contra nuestro pueblo", dijo a Reuters, refiriéndose a los ataques saudíes contra Yemen.
Arabia Saudí atacó el aeropuerto de Mokha, que los hutíes habían tomado, según informó una emisora hutí. No se registraron daños ni víctimas mortales.
Arabia Saudí, el mayor exportador de petróleo del mundo, ha recurrido cada vez más a la ruta marítima del Mar Rojo para llevar su crudo al mercado, como alternativa al estrecho de Ormuz, donde Irán ha estado atacando barcos.
Los precios del petróleo superaron los 100 dólares por barril a principios de esta semana. El barril de crudo Brent bajó alrededor de dos puntos porcentuales, hasta los 104 dólares, mientras que el crudo West Texas International cayó más de un 1%, hasta aproximadamente los 100 dólares por barril el viernes.
Los hutíes están en guerra con el gobierno de Yemen desde 2014, cuando los rebeldes irrumpieron desde su bastión montañoso y se apoderaron de gran parte del norte y centro de Yemen, así como de la capital, Saná. Arabia Saudí entró en la guerra al año siguiente en apoyo del gobierno.
El conflicto más amplio con Estados Unidos e Irán comenzó en febrero, cuando los ejércitos estadounidenses e israelíes lanzaron ataques en el país, eliminando a un número significativo de funcionarios de la cúpula del régimen iraní.
Este mes y en agosto, las fuerzas estadounidenses lanzaron ataques esporádicos contra objetivos iraníes en las cercanías del estrecho de Ormuz, en el marco de una campaña para ejercer presión económica sobre Teherán. Esto ocurrió después de que las negociaciones entre Estados Unidos e Irán fracasaran tras la firma de un memorando de entendimiento entre ambas partes en junio.
El presidente Donald Trump dijo el viernes en un acto de conmemoración del 11 de septiembre de 2001 que el régimen iraní nunca debería poder obtener un arma nuclear, y describió a Teherán como el "principal patrocinador del terrorismo en el mundo".
Con información de The Associated Press y Reuters.
