Según un estudio realizado en Francia, algunas personas mayores pueden dejar de tomar estatinas para la prevención primaria de manera segura al cumplir los 75 años.
El ensayo, publicado en julio en la revista *The Lancet Healthy Longevity*, ofrece la evidencia más reciente sobre si es seguro dejar de tomar estatinas después de cierta edad, en caso de que nunca haya sufrido un infarto de miocardio o un accidente cerebrovascular. Investigadores franceses descubrieron que los adultos de 75 años o más que dejaron de tomar el medicamento no tenían mayor probabilidad de fallecer en los siguientes tres años que aquellos que continuaron tomándolo.
Sin embargo, contrariamente a lo que muchos médicos y pacientes podrían esperar, suspender el tratamiento tampoco mejoró el bienestar de las personas: su calidad de vida, su funcionamiento físico y mental, y sus síntomas se mantuvieron prácticamente iguales a los de quienes continuaron con el medicamento.
“A veces damos por sentado que la desprescripción hará que los pacientes se sientan mejor automáticamente, pero entre las personas que ya habían tolerado una estatina durante años, ese no fue el caso”, explicó el Dr. Michael Nanna, cardiólogo de la Facultad de Medicina de Yale y autor correspondiente de un comentario adjunto publicado en The Lancet Healthy Longevity, a The Epoch Times por correo electrónico.
Salud real, sin ruido.
En Epoch Salud seleccionamos investigaciones, consejos de expertos y remedios naturales para cuidar tu bienestar y el de tu familia.
Suscríbete y recibe cada semana lo más relevante en salud, directamente en tu correo.
¿Qué sucedió cuando dejaron de tomarla?
Los investigadores dieron seguimiento a 1160 adultos con una edad promedio de aproximadamente 80 años, ninguno de los cuales tenía antecedentes de enfermedad cardíaca. La mitad fue asignada al azar para seguir tomando su estatina, y la otra mitad dejó de tomarla.Al cabo de tres años, los dos grupos presentaban resultados muy similares: el 7.2 por ciento de las personas que dejaron de tomar estatinas habían fallecido, en comparación con el 7.9 por ciento de quienes continuaron tomando el medicamento —una diferencia lo suficientemente pequeña como para que los investigadores calificaran el hecho de dejar de tomarlas como "no inferior" a continuar con ellas, lo que significa que no aumentó el riesgo de muerte más allá de un umbral que habían establecido de antemano.
Los investigadores no encontraron ninguna diferencia significativa en la calidad de vida. Las personas que dejaron de tomar el medicamento no informaron sentirse mejor, ni física ni mentalmente, que aquellas que continuaron con el tratamiento.
Las tasas de problemas musculares, diabetes, problemas cognitivos e infecciones graves tampoco difirieron significativamente entre los grupos.
Sin embargo, un valor sí se modificó drásticamente: la lipoproteína de baja densidad (LDL), el colesterol "malo" que contribuye a la acumulación de placa en las arterias, aumentó aproximadamente un 50 por ciento entre quienes dejaron de tomar el medicamento —pasando de unos 115 a 171 miligramos por decilitro en tres años—. Los ataques cardíacos también fueron más frecuentes en el grupo que dejó de tomar el medicamento: el 2.1 por ciento sufrió un ataque cardíaco, en comparación con el 1.4 por ciento de quienes continuaron, aunque el estudio fue demasiado pequeño para determinar si esa diferencia reflejaba un aumento real del riesgo o se debía simplemente al azar.
"La forma más fácil de malinterpretar este ensayo es pensar que demuestra que, una vez que alguien cumple 75 años, ya no importa si toma una estatina", señaló Nanna.
Para los adultos de 75 años o más que no padecen una enfermedad cardíaca preexistente, el Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE. UU. (U.S. Preventive Services Task Force) afirma que no hay evidencia suficiente para recomendar el tratamiento con estatinas.
Por qué los 75 años no son un límite mágico
Las estatinas actúan reduciendo el colesterol LDL, lo que con el tiempo puede retrasar la acumulación de placas de grasa en el interior de las arterias y disminuir la probabilidad de que una de esas placas provoque un ataque cardíaco o un accidente cerebrovascular.Sin embargo, esa protección tarda años en dar resultados, y su valor depende en parte de la esperanza de vida de la persona y de qué otras afecciones de salud puedan afectarla primero.
“Para los adultos mayores que esperan prevenir un primer ataque cardíaco o un accidente cerebrovascular, la decisión depende del tiempo necesario para obtener beneficios y de los riesgos concurrentes”, explicó la Dra. Karen Alexander, cardióloga y profesora de medicina en la Universidad de Duke, quien no participó en el estudio, a The Epoch Times por correo electrónico.
Los adultos mayores presentan enormes diferencias en su estado de salud. Los estudios demuestran que las personas de edad avanzada presentan mayores diferencias individuales que las de mediana edad o más jóvenes. Una persona activa de 85 años con alto riesgo cardiovascular podría beneficiarse más de seguir tomando estatinas que una de 75 años con una enfermedad avanzada o fragilidad grave.
“La decisión debe adaptarse a la persona, no a su fecha de nacimiento”, afirmó Nanna.
Cuándo tiene sentido suspender el tratamiento
Saber cuándo suspender un medicamento preventivo es una de las decisiones más complejas en la atención geriátrica, y este estudio no se aplica a todas las personas. Se excluyó a quienes ya habían sufrido un infarto, un accidente cerebrovascular u otra enfermedad cardiovascular confirmada; para esos pacientes, los argumentos a favor de continuar con las estatinas siguen siendo más sólidos.Para algunos adultos mayores que sí deciden suspender el tratamiento, tomar un medicamento menos puede simplificar el tratamiento y reducir la posibilidad de interacciones entre medicamentos. Y Nanna señaló que la conversación debe ser recíproca: los médicos deben "explicar la incertidumbre con honestidad y preguntar qué es lo más importante para el paciente".
En el caso de las personas que toman estatinas para prevenir un primer evento cardiovascular, los médicos evalúan factores como la diabetes, la presión arterial, los antecedentes de tabaquismo, los niveles de colesterol, la enfermedad renal y los antecedentes familiares —a veces junto con imágenes que muestran cuánta placa, si es que hay alguna, se ha acumulado en las arterias del paciente—.
También tienen en cuenta cómo tolera la persona el medicamento, si podría interactuar con otros fármacos que esté tomando, cuántos otros medicamentos recetados esté tomando, si se encuentra en un estado de fragilidad y cuál es su estado físico y mental.
“Para alguien de 75 años o más que aún no haya sufrido un infarto o un accidente cerebrovascular, pero que haya tenido que tomar estatinas antes de los 75 años debido a un riesgo elevado, tiene sentido continuar con el tratamiento con estatinas, a menos que padezca una enfermedad que limite su esperanza de vida”, declaró por correo electrónico a The Epoch Times la Dra. Ariela Orkaby, geriatra e investigadora del Brigham and Women’s Hospital, quien no participó en el estudio.
También quedan sin resolver cuestiones más amplias. Orkaby señaló que los investigadores aún no comprenden del todo si las estatinas ofrecen a los adultos mayores otros beneficios más allá de la protección cardíaca.
