Opinión
El Institute for Family Studies (IFS) estimó recientemente que la brecha entre los hombres solteros y los casados menores de 40 años sigue ampliándose: para 2025, habrá 15 millones más de hombres solteros que casados en el rango de edad de 20 a 39 años.
Esta brecha ha aumentado en 12.4 millones desde el año 2000, cuando la diferencia entre hombres jóvenes casados y solteros era de 2.6 millones.
El IFS también informa, basándose en la Encuesta General Social, que a principios de la década de 2000 el 11 por ciento de los adultos jóvenes afirmaba no sentirse "demasiado feliz"; actualmente, esa cifra se sitúa en el 26 por ciento. Durante ese mismo periodo, el número de hombres casados de entre 20 y 39 años disminuyó un 15 por ciento.
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A la cabeza de esta tendencia de infelicidad se encuentran los hombres solteros, quienes posponen o rechazan el matrimonio, o bien no son percibidos por las mujeres solteras como candidatos adecuados para contraer matrimonio debido a diversos cambios sociales.
Se trata de un problema grave para la sociedad estadounidense.
En su libro El Hombre y el Matrimonio (una edición ampliada de su obra de 1973 Sexual Suicide), George Gilder escribió: "Los hombres sienten deseo, pero no saben qué es lo que anhelan; vagan sin rumbo y pierden de vista la meta; luchan y compiten, pero olvidan el premio; esparcen su semilla, pero desdeñan las estaciones del crecimiento; persiguen el poder y la gloria, pero pasan por alto el sentido de la vida".
Brad Wilcox, investigador principal y director de la iniciativa Get Married del IFS, coincide con Gilder.
"Es más probable que estos hombres se sientan solos, sean infelices y estén expuestos a las llamadas 'muertes por desesperación'. Nunca es bueno para una sociedad contar con un gran número de hombres jóvenes sin pareja, desanimados e infelices", afirmó.
Un artículo del Wall Street Journal publicado el año pasado, titulado "Las mujeres estadounidenses están renunciando al matrimonio", aborda diversas razones por las que las mujeres no se casan, ya sea por la dificultad de encontrar un hombre adecuado o por la decisión de priorizar su carrera profesional frente al matrimonio.
Desilusionadas con el panorama actual de los hombres que perciben como adecuados y disponibles, afirman sentirse más satisfechas con la soltería que sus homólogos masculinos. Una queja frecuente es que, en su búsqueda de un hombre idóneo con quien casarse, solo encuentran un mundo de "hombres-niño".
Entonces, ¿por qué sucede esto? ¿Por qué hay tantos hombres jóvenes solteros y por qué a las mujeres les cuesta tanto encontrar una pareja adecuada en lo que, aparentemente, debería ser una oferta abundante?
En primer lugar, muchos de estos jóvenes no tienen idea de lo que implica ser esposo o padre, ya que no contaron con nadie que les sirviera de modelo. Esto es solo otro síntoma de la desintegración familiar, de una cultura del divorcio y de una sociedad que ha recompensado económicamente a las familias monoparentales mientras impone cargas financieras a las familias tradicionales de dos progenitores.
En segundo lugar, especialmente entre los hombres de clase trabajadora, los empleos que tradicionalmente permitían mantener a una familia no han seguido el ritmo de la inflación o, en algunos casos, simplemente han desaparecido. Además, nuestro sistema educativo ya no ofrece la formación necesaria para que estos hombres se incorporen al mercado laboral y prosperen. Entretanto, sigue disminuyendo el número de hombres que cursan estudios universitarios, la vía de acceso a empleos estables y bien remunerados.
Por último, numerosas voces en nuestra cultura han transmitido el mensaje de que las mujeres pueden triunfar sin necesidad de un esposo: "Una mujer necesita a un hombre tanto como un pez necesita una bicicleta", como dice el dicho. Sin embargo, cuando los hombres no contraen matrimonio, se produce un efecto dominó que repercute en todos los ámbitos de nuestra sociedad.
Por ejemplo, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), el porcentaje de niños nacidos fuera del matrimonio ha aumentado del 33.2 por ciento del total de nacimientos vivos en el año 2000 al 39.5 por ciento en 2024. Esto significa que un porcentaje mucho mayor de jóvenes crece en hogares monoparentales. Dichos hogares suelen depender en mayor medida de las ayudas públicas, y los varones que crecen sin la figura paterna a menudo terminan fracasando en los planos social y económico.
Estas cifras también indican que nos dirigimos hacia un desastre demográfico. Las parejas casadas no solo proporcionan un entorno propicio para el desarrollo de los hijos, sino que también tienen mayor probabilidad de tenerlos.
No es que los jóvenes hayan renunciado al matrimonio. El Centro de Investigación Pew informó en 2023 que el 74 por ciento de los adolescentes varones desea casarse algún día. El problema es que muchos carecen de una guía interna o un propósito que les ayude a lograrlo.
Como sociedad, necesitamos dotar a estos jóvenes de las habilidades, la disciplina personal y el sentido de propósito necesarios para que sean aptos para el matrimonio. Es hora de que, como sociedad, volvamos a una época en la que los hombres tuvieran un propósito: ser esposos fieles, padres amorosos y buenos proveedores.
Será un proceso largo y requerirá una inversión social a largo plazo para fortalecer las familias tradicionales sanas con dos padres, donde los padres comprometidos sirvan de modelo de disciplina y propósito para sus hijos. Los niños no eligen la familia en la que nacen, pero los adultos pueden tomar las decisiones correctas para ayudarlos a desarrollarse y prosperar.
Hombres, mujeres y nuestra sociedad saldremos ganando enormemente de ello.
Las opiniones expresadas en este artículo son las del autor y no reflejan necesariamente las de The Epoch Times.
