Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) anunciaron el 18 de septiembre que están trabajando en el desarrollo de parámetros para contabilizar las muertes causadas por el sarampión, al tiempo que siguen negándose a agregar a su recuento de muertes por sarampión las muertes reportadas recientemente en Pensilvania.
Los CDC señalaron en una actualización sobre los casos y las muertes por sarampión en Estados Unidos, publicada el viernes, que no han recibido ningún registro de defunciones de este año "que indique que el sarampión sea la causa subyacente" de la muerte.
La agencia de salud pública también señaló que está colaborando con el Consejo de Epidemiólogos Estatales y Territoriales "para desarrollar una definición estandarizada de los casos de muerte por sarampión". Según los CDC, dicha definición promoverá un reporte consistente de las muertes por sarampión en todos los estados y condados.
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Ni los CDC ni el consejo respondieron a las solicitudes de comentarios al momento de la publicación.
La actualización registró 3471 casos confirmados de sarampión en el país en 2026, junto con 301 hospitalizaciones y cero muertes.
Los funcionarios federales y las autoridades de Pensilvania han discutido sobre las muertes en ese estado que, según las autoridades locales, están relacionadas con el sarampión o fueron causadas por él.
Ha habido cuatro muertes asociadas al sarampión en Pensilvania en 2026, según informó el Departamento de Salud de Pensilvania en su última actualización del 16 de septiembre. Esto incluye la muerte de un bebé que, según indicó un médico forense, fue causada por el sarampión; la muerte de un adulto que, según según indicó otro médico forense, se debió a complicaciones del sarampión; así como la muerte de un bebé que, según según indicó un médico forense, no estuvo relacionada con el sarampión, aunque el niño dió positivo en la prueba.
El gobernador de Pensilvania, Josh Shapiro, declaró esta semana en X que se enteró de que el secretario de Salud, Robert F. Kennedy Jr., "intervino personalmente en un proceso que, de otro modo, sería administrativo, para ordenar a los CDC que no reportaran estas muertes en Pensilvania". Kennedy respondió que esa afirmación era falsa.
"Los CDC están aplicando un estándar nacional consistente en lugar de permitir que los políticos decidan qué muertes aparecen en las estadísticas federales de mortalidad", escribió Kennedy. "Los CDC reportarán las muertes causadas por el sarampión cuando el Centro Nacional de Estadísticas de Salud indique que el sarampión es la causa subyacente, basándose en la información de los registros de defunción presentada por los estados".
La Dra. Erica Schwartz, nueva directora de los CDC, declaró esta semana a Atlanta News First que los CDC no han contado con una definición estandarizada de caso para el sarampión, comparando la situación con las muertes reportadas durante la pandemia de COVID-19.
"Si a alguien lo atropellaba un autobús y resultaba que tenía COVID, a menudo eso se consideraba una muerte relacionada con el COVID", dijo Schwartz. "Las definiciones importan. En cuanto a mi transparencia como directora de los CDC, quiero ser muy precisa con el pueblo estadounidense".
Los CDC reportaron tres muertes por sarampión en 2025, incluyendo a dos niños en Texas y uno en Nuevo México. Las autoridades de esos estados afirmaron que el sarampión fue la causa de las muertes. Kennedy señaló que las personas tenían afecciones subyacentes.
"Nos preocupamos por cada niño que muere de sarampión, son noticia", declaró Kennedy en una conferencia en Washington esta semana. "Deberíamos preocuparnos por los niños, ¿no es así? Les pediría que se preocupen por los niños que están muriendo, sufriendo o resultando lesionados por efectos adversos de las vacunas".
